第二章 战事紧,又领使命;到后方,名曰别动
回连部还未坐定，勤务兵田泥鳅就蹦蹦跳跳地跑来问：“老远就闻到香味啦，连长，是不是要请客啊？”这个田泥鳅是山东人，本名田立秋，老兵们总拿他开心，时间一长，“立秋”便成“泥鳅”了。他也是十八九岁的人了，看上去却还像个十五六岁的孩子。他是鞠远兴在兖州同日军交战时，从鬼子枪口底下搭救出来的。本来就是个孤儿，后来跟着一个耍猴的学手艺，师傅被鬼子乱枪打死后，他被抓去给鬼子修碉堡。被解救出来后，田泥鳅又犯了难，眼看着以后没了生计，思量再三，最终还是决定投军。鞠远兴见他脑袋瓜子很灵光，就把他留在身边做了卫兵。
“你小子就知道馋嘴。放心吧，等一会管够！”鞠远兴指着桌子上的一大推东西笑着说，“有你们爱吃的炸馓子、酱驴肉、大馅包子，还有猪头肉、烧鸡、烤鸭，外加一坛鹿邑大曲，够丰盛了吧！”在一般人看来，鞠远兴可不是个阔绰人，也不会平白无故地招呼大家大吃海喝，今天这是怎么了？
田泥鳅咧嘴一笑说：“我不是这个意思，陈老妖叫您过去，一定是有什么好事，您就先给我透个气，让俺先听为快。连长，您这个上尉衔也挂了好几年了，早该挪个地方了。况且，这场仗打下来，好多人都升官啦”他说的倒是实情，仅仅这几天，军官伤亡就在半数以上，有不少人趁机“补缺”升了职。
“还是那句话，我不是当官的料。当兵的嘛，我看当个排长、连长就妥，大了咱整不了啊！”鞠远兴满不在乎地说，“至于陈长官找我，那也是有其他事要安排，跟当官是八竿子打不着。在人家眼里，连长、营长，跟个大头兵也没有什么区别。况且，一个连长升不升职，也不是副总司令该管的事。”军中派系如林，关系微妙，不要说田泥鳅搞不懂，就是他自己也是说不清、道不明。
“连长，您可别这么说，我们这帮弟兄们可就指望您了”田泥鳅有些失望。不要说是现在，就是早几年****官场上也是一团糟。军队混乱除来源于军阀的因素外，更有国民政府自己的原因。所谓国民政府，也不过是各军阀中最强的一块而已，地方军与中央军间矛盾一大堆，就是中央军内部也是乱七八糟的，部队乱来能不能处理要看这部队的背景。这样的情况下，连部队调动都是失灵的，如何能在战场上打胜仗？
“等一会儿你把染匠、石匠、活地图还有小半仙几个找来，我们弟兄几个聚一聚。”他所讲的染匠李大个子、石匠赵铁锤、活地图牛德旺、小半仙尹稀毛等人，是当年从唐河拉壮丁入伍的生死兄弟。大家一个锅里搅稀稠，一个炕头闷头睡，南征北战，生离死别七八年了。当年那支队伍是直系军阀吴佩孚残部十六师第一旅，跟北伐军作战是大仗大败，小仗小败，军纪涣散，风气败坏。平时开小差的多，临阵到处拉壮丁凑数字。当时一起拉来的有几百人，如今死的死，逃的逃，剩下的已经不多了。除鞠远兴混成“长官”外，其他几个还都是“胡子兵”。
当年那支队伍“老牛拉破车”式地散了再聚，聚了再散，几易“东家”，最后归了陈绍武。成为“中央军”后，他们还只是个“拖油瓶”，处处看人脸色。不仅仅是他们这些“后娘养的”当兵的遭罪，就是“吴大帅”后来也不顺心。当年******北伐首先拿吴佩孚开刀，汀泗桥、贺胜桥、武昌血战后，吴佩孚兵败两湖。为躲避******、冯玉祥的追杀，穷途末路的吴佩孚流亡入川，得到杨森的庇护。再后来结束四年流寓生活后，应张学良“以子侄身份”的邀请定居北平。刚到队伍那段时间，鞠远兴是恨透了吴佩孚，而这几年，特别是听说“大帅”的那些遭遇后，反倒同情起他来了。他甚至觉得，如果继续由“吴帅”执掌这支军队，情况兴许还会好一些。
“成也萧何，败也萧何。”如果不是吴佩孚，他和他的这帮兄弟还会在那个贫穷的土镇上快活地生活。赶车的赶车，干木活的干木活，烧窑的烧窑，染布的染布，都有自己的营生，有自己的活法。他们也都是二十大几的人了，或许都有了自己的家室，有了一帮的儿女。但是，如果是那样的话，他们是无法体会到战场痛杀敌人时的痛快，无法体会到兄弟战死时的揪心裂肺，更无法体会到国家利益和军人职责。
“弟兄们这会儿都去看‘****’的演出去了，要不我叫他们回来？”田泥鳅觉得鞠远兴的神情有些异常，预感到有什么事要发生。
鞠远兴连忙摆了一下手说：“还是算了吧，不要扫了大家的兴致。”
“对了，连长，这是您的慰问袋。”田泥鳅递过一个布袋子，还眼巴巴望着他。鞠远兴打开袋子，见里面装有毛巾、布鞋、牛肉干、搪瓷碗、民生丹、明信片及宣传品等。抗战全面爆发后，各界慰问前线抗敌将士委员会成立。慰委会着手置办慰劳袋，组成慰劳团，分送给前线战士。一时间，几乎人人拿起了纸笔，很快每个袋中装上一封后方同胞的慰问信，通过各种渠道送到了前线将士手中。
“连长，这次您可是发大了，你看，这里面有这么多好东西。”田泥鳅一阵欢声雀跃。慰问袋是他从团部领回来的，还特地挑了一个大一点的留给了连长。
“你稀罕这些东西啊，都拿回去吧！”
田泥鳅调皮地吐了一下舌头说：“不敢，连座！况且，我们人人都有份，里面也有好东西。一班王胖子收到一个狐狸皮夹克，是个女式的，穿上连肚皮都遮不住，只能当护膝用；四班的王光子收了个花梨木梳和水烟袋，真是笑死人”
鞠远兴也忍不住笑了：“你们这帮家伙啊，白拿老百姓的东西还要挑肥拣瘦，人家知道了该有多伤心啊！”
见有一张别致的明信片，田泥鳅又好奇地凑过来说：“字写得这么好看，一定是位小姐寄来的。连长，您的艳福不浅啊！”
“又眼馋啦，拿去念念！”
田泥鳅知趣地摇了摇头说：“我不认字，您又不是不知道。连长，这上面到底写的是什么呀，快念给俺听听！”
“好吧！咱就给田‘长官’念念！”鞠远兴逗趣地说。鞠远兴带兵有个特点，就是与“慈不带兵，义不聚财”古训有些悖离。他甚至觉得，爱兵是带兵的资格证。只有焐不热的石头，没有暖不热的心肠，对兵投入真感情，把兵当兄弟，将心比心、以心换心，就没有带不好的兵。
假使我们不去打仗，
敌人就会用刺刀，
捅入我们的胸膛，
霸占我们的家园，
奴役我们的亲人，
凌辱我们的姐妹。
还会用手指着我们的尸骨说：
看吧，
这是中国军人！
国立武汉大学学生陈雨萱
民国二十七年（1938）四月
“是夸奖我们呢还是在骂我们？”田泥鳅又是一脸的疑惑。
“你说呢？如果我们不去打仗，死无葬身之地的不仅是老百姓，还有我们这些当兵的。”鞠远兴把明信片塞到田泥鳅的怀里，“有一点你小子猜对了，是位女学生写来的。”
“一定是富人家的千金小姐吧！奶奶的，老子们战场卖命还用得着她指手画脚？”田泥鳅有些愤愤然了。
“不许骂人，否则我关你禁闭！”鞠远兴沉下了脸，“鬼子都打到家门口了，还不让老百姓说句牢骚的话啊？就是骂得再难听，我们也得支起耳朵听着！”
田泥鳅又抻了一下舌头，呆着那里不敢动了。
“愣在哪儿干什么？走，看节目去！”鞠远兴拉上他出了连部，来到演出场地。
戏台在村子中央，是一大户人家修建的，巍峨壮观，场地宽展。台面有半人多高，五间正房的宽度，侧面有登台的石阶，其上雕龙游凤，祥云袅袅；其下荷叶浮萍，栩栩如生。八根明柱支撑着台顶，也装饰着台前，使戏台更显宏伟敞亮。屋顶内有明梁贯通，外边是高高的鱼脊，层叠飞檐，脊兽瓦当，显得古香古色。
出演的节目也极有现实意义，尤其《山河破碎》一剧，以其剧情动人、服装崭新、阵容宏大，令官兵们耳目为之一新！
舞台上，韩世忠阅兵大合操就有六十名将士，再有八将、四青衣、四龙套。韩世忠、梁红玉坐在高台上，几十人在欢乐吹腔中变换列阵画面。演到郾城会战时，岳飞坐帐，当乐队奏打击乐曲牌“点绛唇”后，岳云、张宪、牛皋、王贵等十员大将在“四击头”中站堂，整齐地排成簸箕形，八卒喊堂声调和谐，这一堂上近三十人。
与此同时，敌阵营也是威武雄壮：金兀术坐帐，上十六匹拐子马，俱戴金壳面具、穿黄色铠甲；另有八员金将，八名番兵，也有三十多人。整个表演、开打，都是经过精心设计排练，严整不紊，真是看着阵势惊人。此剧的抗日反投降的喻情教意十分明显，表演者尽心投入，台下观众欢声雷动。
演出结束后，汪颂尧登台激昂道：“感谢剧社的真情奉献！此剧再现了历史伤痛，促民族觉悟，震聋发聩，立懦警顽，实对现时之针砭！方今举国民众，抗敌殷切，故亦极欢迎此抗战救国主义之民族佳剧也！”
鞠远兴匆步返回连部，染匠李大个子等人也紧跟其后，鱼贯而入。“看样子是二哥有好事了，说说看，让俺们几个也跟着乐呵乐呵！”私下里他们几个还是兄弟相称，并且还是满口的家乡话。他们也的确是“把兄弟”，是在荥阳关帝庙前焚过香、磕过头的。当时他几个被冯玉祥的军队团团围困，命悬一线，遂相约“有生还，共富贵，无今世，来世见”！老大是屠户张大头张德彪，老二鞠远兴，老三是染匠李大个子，老四石匠赵铁锤，老五是木匠王金斗，至于活地图、小半仙都是后面续进去的。
在保定阻击日军时，张大头被炸断了腿，鞠远兴背起他往回撤。眼看日军要追过来了，张大头不忍心拖累兄弟，猛地朝鞠远兴肩膀上咬了一口。结果鞠远兴一松手，张大头就滚落下来。张大头还恶狠狠地用枪指着鞠远兴说：“兄弟，咱们那哥几个就指望你了，为我搭上性命不值得啊！”随后，他拉开手榴弹与四五个鬼子同归于尽了。张大头已经三十露头了，家里有老婆孩子和瞎眼老娘，每次鞠远兴给家里寄钱，总不会忘记也给他家寄上一份。
李大个子拍了拍尹稀毛的肩膀说：“那你先算算吧！算准了多喝几口。”
“我得先瞅瞅今儿个是个啥日子！”尹稀毛一副大师的做派，拿出一枚银币抛来抛去，还念念有词，“冲蛇，煞西。宜：祭祀、开光、出行、解除、理发忌：嫁娶、行丧、造桥、破土二哥啊，今个你准有好事，是黄道吉日。虽然老妖跟二哥的命相克，可今儿个分明对二哥有利”
众人一阵哄笑，赵铁锤嚷嚷道：“你行了吧，就别在那里装神弄鬼了，你要是会算，自个早就当总司令长官啦！”
“你们知道个啥呀，天机不可泄露，懂吗？”尹稀毛干干一笑说，“光会算顶球用，命里没有也是白搭。不过从卦象上看，像是老妖求到咱二哥了。”
“我也知道，还用你算？”李大个子挖苦道。
“虽说这仗打得有些窝囊，不过咱二哥也是出尽了风头，听说陈老妖和团部那帮狗崽子的眼睛都看直啦！要我说，咱二哥要是当了团长、师长，那个土肥原那个王八羔子早就被打成稀巴烂了。”石匠赵铁锤瓮声瓮气地说。赵铁锤是山里人，当年是到镇上给没过门的老岳父盖房子时，稀里糊涂当了“壮丁”的。他有一身的蛮劲，就是不怎么知道动脑子琢磨事，经常挨收拾，就是不怎么长记性。
鞠远兴示意田泥鳅上菜倒酒，拍了拍赵铁锤的肩膀说：“瞧见没有，铁锤兄弟跟着你们这帮人瞎混，别的我没有看到有多少长进，嘴巴子可比过去利索多啦！”
也是有一阵子没有尝到酒了，大家都馋得很，一阵狂饮后，李大个子又忍不住问道：“我说二哥，到底是啥事啊？你不说这酒喝着也没滋没味儿了”
“就你心急，二哥想说就说，不说也无所谓。反正啊，咱们只听二哥的，他到哪儿咱们就到哪儿。这辈子，咱们跟定二哥啦！”赵铁锤的舌头根子已经硬了，说话开始吐噜了。
“兄弟们快别这么说，我鞠老二有啥能耐？不就是个赶大车的嘛！”鞠远兴感到眼睛一热，差一点落下泪来。他猛地喝下一碗酒，缓缓起身说道：“出来一晃好几年了，不容易啊！弟兄们都说说，这两年一起打鬼子带劲不？”
听他这么一说，哥几个都愣住了。有的点头，有的摇头，有的傻愣愣地品味他这番话的意思，一时不知如何作答。他们都觉察到有些不对头，要么是鞠远兴要升迁，要么是另有什么重要的差事。
“当年啊，就那么几尺破麻绳，就把咱哥几个捆到了一起从毕店街来的二十八个兄弟，如今剩下的可只有咱哥几个了。”鞠远兴唏嘘几声，又语调涩涩地说，“今晚陈长官找我又安排了一件事，让我带着弟兄们去完成。他还说此事事关重大，不愿去的兄弟也不加勉强”不带上他们，他不放心；带上他们，他也是于心不忍。前面的路，生死未卜，再者，这几年他们就没过过几天消停的日子。
“二哥说的是啥话嘛，咱们可是生死兄弟啊！”李大个子一听就不乐意了，打着酒嗝说，“二哥，你弄得跟生离死别一样，到底是啥球事嘛！”
“属于军事机密，连我也没搞清楚。这样吧，你们每人还得挑出几个机灵点的，需要二十来号人。记住，这次是到千里之外执行任务，大家得有点思想准备。”由陈绍武直接交代的任务，可见其重要性。当然，说到底还是他们家的事，可哪位长官不是集“国”“家”利益集一身的？也只有他们能享受上，这些当兵的，谁没有父母双亲啊？
除尹稀毛是个副排长外，其他几位都是各班的班长，大家你一言我一语地报开了名。按说从一百多人的队伍中挑出十几个人，也不是什么难事，可偏偏又遇到了这几个爱较真的家伙。往往是一个名字一提出，立刻就有人挑出人家一箩筐的毛病，就这样扯了老半天，才抖搂出十几个人来。鞠远兴将这些人连同兄弟几个的名字写在一张纸条上，让田泥鳅送给住在团部的丁季壮。
一连喊了两声，却也不见回音，出去一看，原来田泥鳅正躲在门口哭呢！“连长，你为啥不带上我？”田泥鳅一脸的委屈。不要说是他，就是连里的其他兄弟如果听说这件事，那还不炸开锅？仗早就打腻了，可现在不一样，现在是在打鬼子，谁愿意在鬼子面前当孬孙？谁舍得离开连长？
鞠远兴笑了起来：“想去你就说一声呗，哭什么？”就又匆匆加上了田泥鳅的名字。“得令！”田泥鳅一跳老高消失在夜色里。
又喝了一阵的酒，等田泥鳅蹦蹦跳跳回来时，已经是三更天了。鞠远兴刚想打发大家回去休息时，丁季壮却抬脚走了进来。他环视了一下大伙，眉头稍微皱了一下，显然他不习惯这种刺鼻的烈性白酒味儿。
“赶紧收拾一下，陈长官马上就到！”
众人赶紧整理着装，清理桌子上的残羹剩菜。鞠远兴又命田泥鳅将名单所列人员及连副召集到连部开会，老妖亲自出场，有戏了！
人刚一到齐，陈绍武便踏着浓浓的夜色赶了过来。跟在他身后的还有几位军官，其中还有一个女的。灯光下，那女军官看上去还很漂亮。
“我先介绍一下：长官部机要参谋兼电台台长董世钊上尉！作战参谋雷正风中尉！军医官杨映秋中尉！鞠远兴，他们将和你们一起行动，大家相互认识一下吧！”董世钊中等身材，眼睛贼亮，敬礼的动作也十分帅气。雷正风是个细高挑，牙齿很白，说话很利索，听上去像是湖湘口音。女军医生得小巧玲珑，月色中蜡人一般。
掌声过后，陈绍武跨步向前，肚子一挺，大声宣布：“长官部任命：鞠远兴为二十集团军新三师‘铁臂特遣队’队长，晋少校衔；丁季壮任副队长兼联络官鞠远兴连暂由连副代理连长之职！”李大个子听后与牛德旺击掌一笑，又向鞠远兴伸出大拇指。尹稀毛干咳了一声，似在告诉大家这个结果他早已算出来了，引得众人一阵轻声讪笑。
鞠远兴上前敬礼致谢，接过委任状。台下一阵雷鸣般掌声，鞠远兴表态说：“卑职不才，蒙长官错爱。领此任务，实在让卑职惶恐莫名，如履薄冰今后卑职一定带领弟兄们肝脑涂地，恪尽厥职，不负副总司令所望！”
陈绍武满意地点了一下头，大声说道：“弟兄们！抗战以来，我全体中华儿女万众一心，众志成城，各党派、各民族、各团体同仇敌忾，共赴国难。长城内外，大江南北，到处燃起抗日的烽火经过全体军民的共同努力，粉碎了日军侵华的速胜梦！但我们又不得不面对时下残酷的现实：我们的军队，较强者死守挨打，较弱者稍触即溃，老朽者闻风而逃，日军得以少数兵力纵横驰骋。我们知道全国应战以后之局势，就只有牺牲到底，无丝毫侥幸求免之理！”
他用冷峻的目光环视左右一番后，又铿锵有力地说道：“蒋总司令要求我们：‘如果战端一开，地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责，皆应抱定牺牲一切之决心！’无论在哪个战区、哪个省、哪个地区作战，都是为了国家、为了民族而战，我二十集团军全体将士任何时候都义不容辞！为了我中华民族的生存，为了给我遇难同胞报仇，为了我们这个国家再也不受屈辱，陈某决意将生死置之度外！与日寇血战杀场，绝不退缩！”台下又是一阵喊声雷动。
“执行这次‘铁臂行动’，弟兄们虽要暂时离开战场，但你们的使命同样光荣，责任同样重大！弟兄们应有坚定的决心，应该认清生与死的界限：假如我们是为了完成使命，争取国家民族独立自由而死，这死比生更有价值！我们每个人都会在历史上留下名字，就是我们父母、妻子，也同样感到光荣总之，有我二十集团军的精英存在，这次使命一定能够完成！弟兄们说是不是？”
“是！”回答声如排山倒海之势，响彻夜空。鞠远兴回头一看，见连部广场上不知什么时候已经满集了黑压压的人群。全连的弟兄们都来了，他们已经知道了鞠远兴他们即将离去。对于大家来说，有时一个普通的分别，没准就是今世的永别。
“鞠少校，我命令你即刻率部出发！”
“是！”鞠远兴没有想到连夜出发，否则他也会跟官兵们告别一番。
当他们等车离开营区时，耳边突然响起了嘹亮的军歌声。这首歌是去年转战河北时，鞠远兴在张大头战死那个夜晚写出来的：
兄弟们扛起枪，
扛枪打东洋，
不怕他疯狂又嚣张，
何惧热血染戎装！
兄弟们扛起枪，
扛枪保家乡，
千里澎湃赴国难
誓把倭寇消灭光
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～～b～～
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