第十章
宗懦弱，竟矢口否认去了别院。
武则天一股气冲上头顶，数落道：“去便去了，岂非遗笑于人！”
说完，她立刻派人前去杖王、萧两人各一百下，截去手足，放在酒瓮中，曰：“令二妪醉骨！”两人受此酷刑，挨了数日才死，尸体还被斩首。
据说，当行刑的人去宣读诏敕时，王皇后拜了两拜，说：“愿皇上万岁！昭仪得宠，我自然只有死的份了。”萧淑妃则破口大骂：“阿武妖猾，乃至于此！愿来生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉！”
王皇后其言也哀，萧淑妃其言也烈！
据说，武则天此后就禁止在宫中养猫。但她还是时常见到二人以披发流血之状前来作祟，只得搬到东面的蓬莱宫去住。
处死二人后，武则天还觉不解气，遂令王氏家族改姓“蟒”氏，萧氏家族改姓“枭”氏，以泄其愤。
《资治通鉴》的这段描写，采自《旧唐书》、《新唐书》，仅仅情节略有差异。有今人怀疑这故事的真实性，认为高宗既有悔意，新皇后武则天何以能促其下诏将二人处死？且“断手足”、“投瓮”等细节，显然是抄袭吕后残害戚姬之事，是两《唐书》的编修者编出来泄愤的。
《旧唐书》在说这件事时前后矛盾，先说武则天派人缢杀二人，后面又说是塞进了酒缸。因此有人猜测：二人之死，应该是高宗应武后所请，下诏让她们自缢的。
但愿如此，否则真是太惨！
但是雷家骥先生却认为其事可能真有。因为南北朝至唐代，公主妒忌之风大盛，对丈夫的“小蜜”使用割耳剜鼻、剖腹实草酷刑的都有，武则天以上述手段虐杀最具威胁性的政敌，当不足为怪。
这个新登台的武后，其政治风格与其丈夫的优柔寡断大不同。灭掉了废后、废妃，后宫其他妃嫔只有战战兢兢的份儿，哪里还敢存非分之想？也就不怕再有人乘虚而入了。以女色而进取的政治家，就要把别人以女色惑主的路堵死！这是根本。
接下来要处理的问题，是太子问题。这个问题的凸显，实是眼中之刺，不得不拔。现在的太子李忠，是在永徽三年（652年）七月立的，那时他才十岁。按说十岁的孩童，不可能有政治企图，他也仅仅是个象征。
当年王皇后惧怕武昭仪的节节上升，与舅舅柳奭商量好，说服长孙一派将没有什么根基的燕王李忠推上了太子位。由于这个背景，这孩子就是再小，也是王皇后族属与长孙一派手中的一张牌。只要把眼光稍稍往远看一下，如果这个太子将来接任了皇帝，那后果，傻瓜也能猜得出来。
清除宫中隐患不讲任何温情（2）
因此，这个瘤子即便是良性的，也要切掉！
而从另一方面说，武则天已今非昔比，是个堂堂正正的皇后了。皇后之子，乃为嫡子。古代在皇帝继承人的顺序上，向来有“有嫡立嫡，无嫡才可立长”的原则，因此武后的儿子，已是名正言顺可以当太子了。
武则天到目前为止，生有二子。长子是李弘，封为代王，那还是在二度入宫后怀孕生下的，也有人认为早在感业寺时代就已珠胎暗结，是高宗跑去与武媚娘偷情的结果。武则天运气好，不仅适时生了头胎，在当上皇后的这年，又添了二胎，是为李贤，封为潞王。新皇后有这两个生龙活虎的儿子，要把现任的太子换掉，完全有充足理由。余下的问题，就在于有人出头提出，且需要堂而皇之走个程序罢了。
跳出来当这个出头椽子的，又是许敬宗。他揣摩高宗和武后都有此意，自己又是礼部尚书，职权范围内恰好可以说的事，何不抢个头功？
于是，在武则天正式当皇后的第三天，许敬宗就上奏，大谈换太子事宜。奏章做得古香古色，大意是说：今之太子，原非嫡子。因为永徽之始，国本（真正的太子）未生，所以从权安排了。现皇后已生子，是为正统，那么皇统问题就不可浮滥。我既然是负责礼仪工作的，便不敢失职，一定要说。
高宗看了，大喜，马上召见他，夸道：“卿，朕之伯夷！”忠到你这个份儿上，罕见呀！而后又不耻下问：“立嫡之义，在礼如何？”
许敬宗振振有词：“皇太子，国之本也。本犹未正，万国系心（全天下都担忧）。东宫者（现在的这个太子）所出甚微，今知国家有正嫡，必不自安。窃位而怀疑（占据了位置而心怀疑虑），恐非宗庙之福也！”
他说的这些，正是武后换太子的礼法优势之所在。高宗放心了，于是说：“阿忠已有意自让。”
许敬宗立即跟上：“太子明智，愿速从之。”（《唐会要》）
谋私利也要披上“天下为公”的外衣。君臣俩的这番对话，正好像是一场表情严肃的游戏。这事，就这么定了。
两个月后，即显庆元年（656年）正月初六日，《降太子忠为梁王诏》颁下，大夸了一番李忠，说他主动提出让贤，“前后数四，情辞恳恻，义高旷古，道迈前修（道德超过前贤）”。为成其美事，特封梁王，出任为梁州都督——孩子，这一捧大甜枣儿，你都拿去吧！
同一天，册立代王李弘的诏书也颁下。次日，又下诏大赦天下（不知是否还有犯人可放？），改元“显庆”。百姓们，今个儿都来高兴吧。
正月二十三日，为了讨武后喜欢，高宗又亲临大慈恩寺，办无遮大会，召集五千名僧人为新太子设斋祈福。
废太子李忠全身而退，倒还算明智。不过当年他一个十四岁的小孩，有没有这个觉悟？是好心人提醒，还是迫于压力，抑或根本就是强加给他的？都很难说。
太子李忠被废时，太子的老师之一、宰相于志宁未发一言。其他长孙一派的人，因为新遭重创，也不见有人出面反对。
只有一个细节令人欷歔——
诏书颁下时，李忠上朝去听宣诏，还没等回到东宫，东宫的僚属们害怕大祸上身，都一逃而空，四处躲避。唯有右庶子李安仁岿然不动，在办公室坐等李忠回来。见李忠安然无恙后，方才顿首泣别而去。
谁个才是伯夷？怎样才算忠臣？
板荡时见，背运时见，众人皆狼奔惧祸时见！这就是真正的人心。
最让人叫绝的是，武后听说竟有这等忠义之人，大加赞赏，建议高宗给他加官晋爵。高宗和大臣们对武后的宽容大度都很感动。这一手，也许就是她当“才人”那会儿，揣摩太宗的政治管理术而学来的。
然而，废太子李忠的事，怕不会到此算完！以我们常人的智慧也能猜到：他起码是要坎坷一生。
完全正确。
到梁州后，还没出显庆元年，武后就又把他打发到房州去做刺史了。唐代的梁州在今sx南郑一带，离长安不太远，还不算是太大的贬谪。而房州在今hbf县那时看起来就远了，是山高荒僻之地。
这一转移，是彻底把凤凰打到鸡群里去了。李忠长大懂事以后，对废太子这个身份的可怕性才渐渐明白，行事极为小心，甚至到了疑神疑鬼的程度。经常穿妇人衣服以防刺客，又迷信占卜，梦到自己为帝或化身菩萨，屡次派人到京城打听情况。
他的神经一有问题，麻烦也就找上门来。结局我们到后面再说。
时不利兮，唯有叹息。出身决定命运，有时候用啥办法也改变不了。有的人终其一生，想改变或者逃避，终不能获成功。这就是我们的文化，如血脉不绝，多说也无益。
这边是废太子落难，那边是新太子吃到了天上掉下的大馅饼。老天似乎还嫌武后的命不完美，显庆二年（657年），又让她生了个大胖小子，取名李显，封为周王。这确是要好好显摆一下，京官们为此得到了实惠——统统加勋级。
这叫——武则天生孩子，收买人心吧。有实惠可得，众官更无异议。
据说，自从武则天封了昭仪后，后宫的其他妃嫔就再也没生过子女。武氏把皇帝都垄断起来了，焉得不接二连三生皇子？
看来，人的命运也是有周期率的。武则天自从迈出感业寺，事事顺风，几乎没有想到而做不到的。
感业寺，就是武则天的炼狱，人走到绝望处，在这里的一番思想洗涤，让武则天彻底脱胎为一个冷酷的政治人物——幸福是一块总量有限的大蛋糕，我要想多得，别人就要少得或不得，哪里有什么越来越大，然后大家共享的神话。
那么，谁阻拦我独吞这蛋糕，我就要谁的命！
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贞观留下来的牛圈也该打扫一下了（1）
后人在读这段历史的时候，很多人不能脱开一个套路，眼光总是放在武则天如何使诈术上面。其实，武则天为何能在贞观之后的政坛上迅速蹿起，高宗为何独独需要一个武则天来做政治帮手？这问题不可不弄个明白。
这事要从贞观那时候谈起。
唐太宗固然搞出了一个就连现代也有所不及的“贞观之治”来，但这个政治模式，在他的末期与他死后，渐渐有了质的蜕变。早先“贞观”之所以能“治”，是因为皇帝愿意纳谏，诚心诚意实行开明政治。而在太宗晚期，这种优良作风已大为减弱。正如魏徵所说，“渐不克终”，晚节不保了。
比如，在贞观初，太宗乐于听取批评意见，“恐人不谏，常导之使言”，晚期则不大愿意听逆耳之言了，“虽勉从之，犹有难色”。再怎么英明的君主，只要一独断，就什么毛病都来了：早年简朴，晚岁奢靡；以前爱惜民力，后来却热衷于“不急之务”。征高丽，就是他不顾劳民伤财、好大喜功的一个顶点。
皇帝如此，权臣也如此。长孙无忌等一派人，固然对贞观初年的政局稳定功不可没，但是在贞观之后，已经把太宗的开明政治变成了****政治。五年里无人上书言事，他们并不以为这有什么不正常。
永徽初年，朝中贿赂、谋官、枉法求财（权钱交易）的风气已经很盛，连褚遂良这样的大僚也不能免，一度曾因贪贿而被贬为刺史。
大唐的吏治呈现出了僵化、****、腐败流行的病态，就连高宗也有所耳闻。他曾经询问长孙：“朕闻京都的衙门，行事互观颜面，多不尽公。为何？”
长孙无忌根本就没当回事，随便答道：“颜面阿私，自古不免。至于徇情枉法，那是言过其实了。稍许收些人情，恐陛下亦不免，何况臣下为亲戚谋私，怎么能完全杜绝？”
对贿赂之风表现得如此麻木，可见当时的政治已有相当大的黑暗面。主宰大臣不以为非，反而认为这是官场常态，这就离贞观精神已有十万八千里了。
高宗上台，肯定是想整顿纲纪、刷新风气的。只可惜他不像乃父，缺了点儿刚烈之气，所以，为实现自己的政治抱负，就需要有一个强悍的政治同盟。这个同盟，非武则天莫属。这就是为什么两位后妃年轻漂亮，却败给了半老徐娘的武则天的原因之一。
武则天得宠的另一个原因，是高宗与长孙一派的君权与相权之争，已经达到了必须解决的临界点。武则天的出现，给高宗“收复失地”带来了巨大的决心，也带来了现实的可能性。
正因为有这些政治因素在，武则天的蹿升以及争宠斗争中的残酷性，才有一个合理的解释，才不至于仅仅是一场低俗的争风吃醋。
也是天佑武则天，恰从显庆元年（656年）起，高宗一贯患有的头痛病加重，“多苦风疾，头重，目不能视”。据今人考证，可能是高血压加耳前庭功能失调。这就给武则天提供了参与政务的更大空间。
据史书载，高宗“凡百司奏事，皆委武后详决”，百分之百地信任武则天的政治判断力。
武则天初登后位，雄心勃勃，也乐于完成这个非凡的使命。按照高宗安排，她与亲信许敬宗每天在武德殿西门值勤（待诏），掌控朝政，了解动向，不知疲倦。
上朝时，夫君在前应答，武后在后决断，形成流水作业程序，纹丝不乱。以致到后来宰相们认为“天下无虑”，竟提出，可以改变以前那种每日视事的制度，改为隔日视事了。
在这种高屋建瓴的态势下，武则天要实施的下一步、也是最重要的“定点清除”行动，当然是以长孙集团为目标的。
对长孙无忌的打击，有一系列的前哨战。
比较有意思的是，两军对垒，却是武则天一方的中坚——李义府首先受到冲击。李义府此时是武则天阵营里官职最高的一个，中书侍郎、同中书门下三品，已经挤进了宰相队伍。
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