第208章 国丧禁乐肃士林，朝野蛰伏待殿试
太子薨逝的噩耗传开，在场所有新科贡士瞬间人心惶惶，满脸惴惴不安。
储君离世，绝非寻常朝野小事，极有可能牵动朝堂格局、更改制度规制。
众人好不容易熬过十年寒窗、闯过会试大关，方才鱼跃龙门、摘得贡士功名，最害怕的就是朝局动荡、新政落地，连累自己来之不易的前程。
一众新科士子心慌意乱、议论纷纷，反观礼部衙门的当班官吏，全程神色平静、毫无半分慌乱。
所有官吏各司其职、有条不紊，从容取出素服、孝布逐一清点规整，流程熟练、预案完备。
所有人心里都清楚，太子沉疴缠身数月，早已药石罔效、命悬一线。朝廷从上到下，早对这一天做好了万全准备，一应礼制预案、人员调度、规制安排，早已提前筹备妥当。
见一众新晋贡士惊疑不定、满脸焦虑，一位资历深厚的礼部主事主动开口安抚，打消众人顾虑。
“诸位无需忧心。”
“按照储君丧礼定制，新科贡士只需守制五日，期间身着素服、摒弃一切宴乐嬉闹，每日按时前往礼部特设灵位行礼致哀即可。”
“本届殿试绝不会废，仅仅是时日暂缓延后。诸位只需安分守己、恪守礼制、静待朝廷公示，便不会有任何牵连责罚。”
听完这番稳妥说辞，一众贡士悬在半空的心，总算稍稍落地。
张兴心中亦是唏嘘不已。
早在去年入京赶考途经驿站时，他便听闻东宫太子重病缠身、久治不愈；入京备考的这数月以来，太子病情反复、日渐危重的消息更是不绝于耳。
他早有心理准备，可当真等到薨逝的噩耗传来，依旧难免心生感慨。
万幸的是，国丧仅仅是礼制约束，并不会推翻本届会试成果，更不会废除众人的功名，顶多延后殿试时日，对所有人的仕途根基，并无实质性影响。
只是方才金榜题名、一朝登科的满心狂喜与少年意气，在举国哀戚的肃穆氛围下，瞬间被冲刷得一干二净。
众人收敛喜色、心生敬畏，唯独沈清辞心底还藏着一丝看热闹的心思。
他还惦记着之前和文机阁的赌约，想着去讨要五十两赌银，顺便看尹大师预判翻车的笑话，忍不住低声邀约众人结伴前去。
张兴见状，连忙伸手拉住他，神色肃穆，轻轻摇头制止。
“清彦兄，不可。”
“如今举国哀悼、全境禁绝喜乐宴游，全城官民皆需恪守丧礼规制。
文机阁本就是文人聚集的游乐清谈之地，今日必定遵制停业闭门。”
“退一步说，就算他们敢顶风营业，我们身为新晋贡士，也万万不可顶风嬉闹、寻欢取乐。
一旦被有心人揪出弹劾，便是藐视礼制、放肆妄为，妥妥自毁前程。”
一语惊醒梦中人。
沈清辞瞬间彻底清醒，立马压下所有玩乐看热闹的心思，面露愧色，连连点头作罢。
周围一众士子也纷纷回过神来，心底一阵后怕，彻底打消了外出闲逛、凑热闹的念头。
所有人尽数收敛脸上的登科喜色，彼此拱手道别，匆匆返回居所，备好素服孝衣，静心守制、静待朝廷后续通知。
接下来整整五日，京城士林一片死寂，氛围肃杀到了极致。
张兴、沈清辞、林文瀚三人安分守己、极致谨慎，严格恪守国丧礼制。
每日除了按时前往礼部灵位行礼致哀，其余时间尽数闭门不出，静心温书打磨策论，足不出户、不赴宴、不交游、不闲谈，半点逾矩的事情都绝不触碰。
事实证明，三人的低调谨慎，无比明智。
本届三百三十名新晋贡士中，偏偏有两人被登科的狂喜冲昏头脑，心存侥幸、肆意妄为。
二人苦读半生、一朝金榜题名，自认从此平步青云、前程无量，彻底飘了起来，全然无视太子薨逝的国丧禁令。
偷偷接受友人宴请，躲在京城一处私密别院饮酒作乐、狎妓酣嬉，夜夜纵情放纵。
他们自以为隐秘无人知晓，殊不知隔墙有耳、世上没有不透风的墙。
没过多久，便有人实名举报至巡城御史与顺天府衙。
官府当即连夜围堵，当场抓了现行，人赃并获、罪证确凿，半点抵赖不得。
此事火速层层上报，直达御前。
彼时嘉治帝深陷丧子之痛，心绪沉郁悲恸，最是厌恶世人藐视礼制、放肆妄为。
得知新晋贡士顶风作乱、纵情享乐，当即龙颜大怒。
为正士林风气、肃整科场规矩，朝廷下旨严惩不贷。
直接剥夺二人新晋会试贡士功名，就连二人早年考取的秀才、举人所有前科功名，也一并尽数革除。
最后将二人押解回原籍，交由地方官府严加管束、永久盯防，终生不得再踏入科场半步。
一朝登科、鱼跃龙门的天大喜事，转瞬沦为身败名裂、前程尽毁的灭顶之灾。
血淋淋的前车之鉴，瞬间震慑了整个京城士林。
经此一事，哪怕五日国丧守制期满、禁令松动，所有新科贡士依旧人人谨慎、个个低调，再也无人敢张扬跋扈、聚众嬉闹。
众人登门拜见本届会试座师、房师时，尽数收敛所有少年锋芒，礼数周全、言行恭谨，全然褪去了新晋登科的骄矜傲气，谦卑恭敬、安分守己。
张兴一行人结伴前往主考胡唯正府邸拜谒时，朝堂氛围已然紧绷到了极致。
胡唯正身为本届会试主考，又正值朝堂新旧交替、局势微妙之际，心思缜密、行事极稳。
面对一众登门拜见的门生，他没有多余的寒暄客套，更无半句吹捧勉励，全程简洁低调。
坦然受了众人的门生礼，赐下一杯清茶，简单点头示意叮嘱两句，便温和将众人遣散，没有半分多余牵扯，杜绝一切口舌是非。
一时之间，整个京城官场风声鹤唳、人人自危。
文武百官尽数缄口慎言、步步小心，能低调则低调、能避事则避事，生怕行差踏错，卷入朝堂派系风波之中。
待到休沐之日，张兴依约前往二师兄向志辉府邸赴宴。
向志辉亲自出面为他道贺，备下家常薄酒款待，全程没有半分热闹庆贺，氛围沉稳肃穆。
酒过三巡、闲话落幕，向志辉语重心长郑重叮嘱。
“如今东宫新丧，陛下悲恸在心，无心打理朝政。内阁暗流涌动、派系博弈加剧，朝堂局势极其不稳。”
“你新晋登科、根基尚浅、无依无靠，这段时日务必谨言慎行、藏锋守拙。
少交游、少议论、少出头，摒弃一切杂念，专心打磨课业、备战殿试即可，万万不可因小失大、自惹祸端。”
张兴躬身俯首，诚心受教，将这番金玉良言牢牢记在心底。
后续他逐一登门回拜六师兄丁以辉，以及一众昔日提携自己的长辈、湘省在京乡绅，所有人的叮嘱如出一辙。
归根结底，便是四字箴言：低调，安分。
就连往日最爱造势张扬、靠预判点评、文会辩论博取热度的文机阁，也彻底收敛了所有锋芒。
原本早已敲定、准备借着会试放榜大肆操办的大型文会，紧急宣告取消，所有一切活动都偃旗息鼓，不敢有半分张扬举动。
不过文机阁倒是颇有分寸，没有借机赖账。
他们悄悄派人将赌约约定的五十两纹银，专程送到湖南会馆，结清赌账。
只是碍于国丧礼制，不敢大张旗鼓公开致歉认错，只留口信，所有公开道歉、认罚认错的流程，一概等到太子丧期期满，全城解禁之后，再另行补办。
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