第581章 番外：模因
第581章 番外：模因
梦魇绝镇的夜晚来得比任何地方都快。
户高奈美子在别墅二楼的通讯室里，面对著全息投影幕墙。
视频连接的提示音在空旷的房间里回荡，屏幕上的波形图在跳动，延迟很高。
旧核主场世界和这个恐怖副本之间的信号传输需要经过多重中继，每一步都会损失一部分稳定性。
第四声响起的时候，画面出现了。
封语藏坐在一张深色的木质办公桌后面，身后是一整面墙的书架。
书架上没有书，全是码放整齐的收容档案盒，灰白色的，盒脊上用黑色记号笔标注著编号和日期。
「户高。」他的声音通过延迟的传输显得有些空洞，但依然清晰地传入了奈美子的耳中，「你那边情况如何？」
「稳定。」户高奈美子站在屏幕前，微微欠了欠身，以示对上级的礼节。
尤莉亚站在她身后半步的位置，同样微微低头。
「梦魔绝镇的副本规则已经被我们完整解析，所有原住民都被清理了。
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封语藏沉默了两秒，推了推眼镜。
「主上现在的心思都在深渊层上。」他缓缓开口，「我提醒你，最好不要节外生枝。」
「明白。」
随后，封语藏又问了几句梦魔绝镇的具体收容情况。
户高奈美子逐一汇报：怪物残骸的编号进度，模因污染的扩散范围，美剧里那些护身符的规则解析。
封语藏不时点头，偶尔插一句追问，语气平静而专注。
尤莉亚站在母亲身后，安静地听著，目光偶尔扫过屏幕右上角那个闪烁的信号图标，它意味著通话正在被加密中继，除了他们三人，没有第四个人能听到这段对话。
汇报完常规内容，奈美子的语气微变。
「副首领，我这边需要同步一些情报。「她的声音压低了一些，」关于各大恐怖副本的规则怪谈模因收容工作，目前进展不一。」
封语藏没有接话，只是安静地看著她，等待下文。
「【百鬼夜行】副本的」百鬼枢扩散速度比上季度快了百分之十七。」奈美子翻开手边的平板，调出数据，「大坂那边的分部已经确认，新的妖怪种类正在从集体无意识中具象化，包括一些现代都市传说比如裂口女的变种，还有八尺大人的都市版。」
「港岛的那些恐怖副本呢？」
「还是老样子。」奈美子的眉头微微拧起，「我们的渗透人员很难接近禁区的核心地带。不过从外围收集到的灰烬标本来看，那边的污染浓度其实比曼谷和东京要低。」
「因为有人在控制。」封语藏接过她的话，「姜烬不只是在猎杀，他也在收容。涅槃团队的运作方式，和我们没有本质区别。」
奈美子没有反驳，但也没有点头。
「现实世界暗中渗透的情况呢？」
奈美子滑动平板。
「东南亚方面，曼谷的佛牌地狱」扩散范围扩大，已经影响到周边三个府。当地的僧侣试图用传统法事镇压，效果有限，反而催生了新的变种，那些被污染的佛牌现在可以通过快递跨省流通，造成了好几起凶杀案。」
「伦敦的雾都人偶」最近有收敛迹象，不是被控制了，是扩散到了地下。泰晤士河下面的老旧下水道系统成了新的温床，我们的探测队在那里遭遇了人偶群的袭击，死了两个人。」
「纽约的自由锈蚀还在曼哈顿岛内，但华尔街已经开始出现铜牛血祭的传闻。有轮回者在半夜看到铜牛的眼睛在流血，第二天那些人的帐户就全部归零了。」
封语藏安静地听完，十指交叉搁在桌面上。
「深渊层不会沉寂太久了。」
奈美子犹豫了一下，决定提起那个她最关心的问题。
「副首领，关于主上那边的————」
封语藏的目光微微一凝。
「【地狱电影院】副本那边，主上已经发现了深渊层入侵的潜在威胁。」封语藏说道：」主上发现了深渊层的气息渗透，不是偶然，是主动侵蚀。主上判断，深渊层可能正在选择新的模因载体。」
全程，封语藏面不改色。
「主上怎么说？」
「已经处理了。主上亲自清除了深渊气息，但这只是开始。深渊层不会只侵蚀一个副本。」
通讯室里安静了几秒。
尤莉亚的目光在母亲和屏幕上的封语藏之间来回移动，试图从两人的表情中读出那些没有说出口的内容。
奈美子深吸一口气，换了个话题。
「副首领，有件事想请您科普一下。」
「你说。」
「关于模因，收容的概念，还有所谓的深渊层的恐怖。」奈美子的声音里带著一种难得的诚恳，「如果接下来要继续配合主上观测深渊层的行动，我需要一个权威的、系统的阐释。」
封语藏看著她，看了几秒，然后点了点头。
「模因。」
「模因污染不以唯物层的物理方式传播。它不通过空气、不通过血液、不通过接触来感染。它通过信息来感染。模因会自动在你的意识层面中完成传播。你不需要相信它，不需要理解它，甚至不需要记住它。它在你的感官接触它的那一瞬间，就已经完成了污染。」
「在诡秘层，先是轻度的，认知偏差。你开始看到不存在的东西，听到不存在的声音，产生不属于自己的记忆。你的判断力被侵蚀，你的逻辑被扭曲，你开始相信自己不是自己，现实不是现实。」
「从迷失层开始，」封语藏的眼底闪过一丝幽黯，「你的意识结构会被彻底重写。你会变成另一个人————或者，变成不是人的什么东西。你不再是模因的宿主，而是模因的传播工具。你的语言、你的行为、你的存在本身，都会变成新的污染源。从这时候开始，模因污染就开始不可逆。」
尤莉亚的手指不自觉地蜷缩了一下。
封语藏的语气变得平缓，像在讲述一个古老而漫长的故事。
「深渊层来自更古老的文献，更禁忌的知识。深渊层是一切异常的本源，是所有恐怖副本的底层母体，是所有规则、所有诅咒、所有恶灵的源头。」
「它没有形态，没有意识，没有目的。如果有，那就是扩张。永久地、无限地、没有正境地扩张。我们曾经试图探索深渊层。第一批探员全员失联。第二批同样如此。第三批进入后，在信号中断前的最后一秒，传回了九个字————」
「不要看。不要听。不要想。」
奈美子的后背贴上了椅背，通讯室的温度没有变化，但她感觉到一种无法形容的寒意，像是有什么东西在屏幕后面、在信号中继的缝隙里，正在默默注视著她。
尤莉亚的嘴唇动了动，但没有发出声音。
封语藏看著户高奈美子，看了很久。
「现实位面人类可以正常续存至今，是一个小概率的偶然事件。人类未来依旧很有可能面临灭亡。不是可能，是一定。只是时间问题。」
奈美子的手指在膝盖上慢慢蜷缩。
「我们当年用了快两个世纪来证明这个结论。「封语藏的眼底闪过一丝无力，「我们这边，用了不到二十年。主上的目标很明确。他完成他对深渊层的探索。要做到这一点，主上还是希望给姜烬植入魂印，让他为其所用。」
「主上太看重姜烬了。」奈美子很明显强烈不满。
封语藏看著她，目光里的情绪复杂得难以辨认。
「你觉得主上不知道？」他的声音很轻，轻得像是叹息。
奈美子没有说话。
「主上比任何人都清楚姜烬是什么样的轮回者。他比任何人都清楚魂印对上姜烬的成功率有多低。但他还是要试。」
「为什么？」
「因为执念。」
封语藏的声音在最后一个字上停顿了很久，像是不忍心说出来。
「主上对姜烬的执念，已经超越了胜负。那是一种————不容外人置喙的东西。你知道的。」
户高奈美子沉默了。
她确实知道。
在旧核的高层圈子里，「姜烬」这两个字是一个绕不开的话题。有人说他们是宿敌，有人说他们是曾经的朋友，还有人说得更隐晦：「主上的命格和姜烬的命格缠在一起了，解不开的。」
但无论传闻如何，有一点是共识—主上对姜烬的关注，已经超出了理性决策的范畴。
「也许，」过了很久，封语藏才再次开口：「主上需要一场失败。需要亲眼看到魂印破碎，需要亲手确认那个他想要的东西永远得不到，才能真正放下。」
「那————主上会在地狱电影院待多久？」
「不确定。」封语藏说，「可能需要几周。」
「户高。」紧接著，他的声音忽然变得更加沙哑，「你在那边————有没有感觉到什么异样的气息？」
户高奈美子的瞳孔微微收缩。
她明白封语藏指的是什么。
「每天都有。」她的声音不自觉压低了几分，「梦魔绝镇的天永远是灰的。距离三排烟囱的虚影越来越近，按理说灰烬循环系统已经被姜烬终结了。」
「不只是灰烬。」封语藏的声音更低了，「是更深层的东西。各个恐怖副本正在被什么力量持续地渗透，持续的频率也越来越快，你最好尽快完成那里的工作，转移到下一个副本。」
「你也是这么认为的？」
「我从来就没有怀疑过。」封语藏的声音里有一种疲惫的笃定，「深渊层不是会不会渗透，而是————什么时候渗透。它一直都在。」
窗外的天边，地平线的尽头，那三排烟囱的虚影比昨天更近了一些————
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