第二百六十一章：围猎（下）

天空阴沉得像是要压下来，浓重的阴云挡住了阳光，山风带来了一股冷冽的湿气。
  正当贵族们在营地里咀嚼着肉干、准备收拾马匹时，林深处传来了急促的脚步声。
  一名身穿破旧皮衣、浑身粘满泥巴与松针的猎人气喘吁吁地跑进了营地，手里牵着一条吐着舌头的褐色猎犬。
  “男爵大人！找到了！找到了！”
  狼狈的猎人来到哈特拉德男爵的身前，声音因为激动而发颤：“那头瞎了一只眼睛的黑熊！我找到了它留下的踪迹，昨晚它在‘黑岩峡’下方的溪谷捕鱼，留下了新鲜的脚印和折断的灌木！我敢打赌，那头畜生现在就在黑岩峡附近！”
  营地里的气氛瞬间凝固，紧接着爆发出阵阵喧嚣。
  哈特拉德男爵眼前一亮，动作熟练地一个翻身上了马：“好！整整两天了，这头狡诈的老熊终于露头了！各位，随我一起进山！”
  号角声再次吹响，这一次，音调中少了几分轻松的郊游气息，多了一丝嗜血的肃杀。
  山谷里很快传来了阵阵喧嚣。
  一个叫梅诺尔福的骑士急不可耐地加快了速度，想在领主哈特拉德男爵与众同僚面前证明自己的武勇，抢先带着手下的一名扈从和一只重型猎犬义无反顾地冲在了队伍最前端。
  他的好友白头费德里齐摇了摇头，叹了口气也加快了速度，紧跟在梅诺尔福爵士的身后。
  号角声与吆喝声在峡谷间起伏震响，试图用声势将隐藏在林中的猛兽驱赶出来。
  猎队在岔路口分散开来，西蒙与薇莉比尔格不知不觉间偏离了嘈杂的主路，并马行进在侧翼的山脊上。
  这里的树木更加高大密集，巨大的云衫顶天立地，遮蔽了绝大部分天光，使得林间显得昏暗而阴冷。
  “他们闹出的动静只会把那头熊赶进深山的岩洞里。”薇莉比尔格拉紧马缰，微笑着摇了摇头。
  西蒙敏锐地察觉到了一处异常，勒住马匹，翻身下马，来到了一棵粗壮的冷杉树旁：“就像你说的，在森林中犯错，肯定会吃到苦头的。那头熊之所以能活这么久，是因为它比大多数猎人更懂得怎么利用森林。”
  西蒙伸出手，指了指冷杉树干高处的一处痕迹——那是距地面近三米高的树皮裂口，黑褐色的松脂正缓缓从伤口中渗出，粘着几缕粗硬的、带着腥味的棕黑色兽毛。
  “它来过这里。”
  西蒙绕着树走了一圈，又用脚尖拨开了树根旁的几片落叶和断枝，露出了下面的泥土。泥土中隐约可见一个巨大的五爪印记，这枚脚印极深，表明这头黑熊有着惊人的体重。
  “看这里，”薇莉比尔格也下了马，指着林侧清澈的山溪，“溪边的石头上还有水渍，看上去不像是人走出来的痕迹。它前不久从这里过河，而且是顺着溪水走的。”
  西蒙顺着溪流的方向望去——溪水的下游是一片地势低洼的杂木林，生长着大量的接骨木与野山莓。
  地上的接骨木枝条有被残暴折断的痕迹，果实被嚼碎后吐出的残渣沿着一条被踏出的新鲜小径消失在森林的深处。
  忽然，被熊踩出的小径方向传来了一声极其惨烈的犬吠声，紧接着是战马惊恐的嘶鸣与梅诺尔福爵士气急败坏的骂声。
  “看来梅诺尔福正面撞上它了。”薇莉比尔格挑了挑眉。
  “我们去看看！”
  西蒙和薇莉比尔格紧握着手中的长矛，放缓马速，小心地沿着小径行进，很快在小径与一条泥泞的小路交汇的地方，找到了坐在地上面色煞白的梅诺尔福爵士和帮他处理伤口的白头费德里齐。
  这里简直是一处小型战场——咽了气的猎犬被残忍地撕成了两截，仅剩一丝脏器依旧顽固地连接着身体。梅诺尔福的马侧倒在了地上，悲怆地嘶鸣着，腹部有一道极深的爪印。
  白头费德里齐正在为梅诺尔福爵士的小臂包上绷带，他身旁的地上躺着一柄沾着血的猎矛。
  “我的老朋友梅诺尔福犯了一个错误，”白头费德里齐一边包扎一边说道，“我们和其他人走散了，由于速度太快，步行跟随的仆从早就被甩到身后看不见了。那头熊伏在树后埋伏我们，先是将那头发现它的小家伙撕碎，然后朝梅诺尔福扑来！他的马替他挡下了致命的一击，我不甘示弱地用矛刺中了它的前爪，那畜生吃痛，看到我重新架矛摆好了战斗的姿态，居然狡猾地背过身逃了。”
  “难怪大家都说它狡猾，”西蒙有些吃惊，“埋伏、偷袭，只要有风险就撤退......这就是它能活这么久的原因。”
  一阵急促的马蹄声从小路上传来，众人回头望去，阿达尔贝罗的身影从林木中出现，他惊讶地张大了嘴巴：“哦！我的上帝！这里发生了什么？西蒙，薇莉比尔格，你们没事吧？”
  “我们没事，我和薇莉比尔格也是刚刚赶到的。黑熊埋伏了梅诺尔福，然后被白头费德里齐赶走了。”西蒙的话让焦急的阿达尔贝罗眉头舒展开来。

  “那头畜生往前面逃走了！”白头费德里齐站了起来，伸手指向前方。
  “那个方向......应该是黑岩峡。”薇莉比尔格顺着白头费德里齐手指的方向看去，星星点点的血迹顺着一条满是倒伏的野草与踩断的枝丫构成的小径蔓延，她冷静地在脑海中勾勒出一张地图。
  “黑岩峡是一个狭窄的石缝，最窄的地方只能让一人勉强通过。”阿达尔贝罗补充道。
  “那头熊往那个方向逃，但是不一定会去石缝藏匿自己，它比我们更清楚，只要石缝两头被人堵住，它可就完蛋了。”西蒙低头沉吟，给出了自己的思考。
  “我们现在怎么办？”薇莉比尔格看向西蒙和阿达尔贝罗，语气中多了一份凝重。
  “我们一起杀过去，让那头该死的黑熊知道敢惹我们的人只有死路一条！”阿达尔贝罗改不了那冲动的本性，恶狠狠地说道。
  “那不就重蹈梅诺尔福的覆辙了吗？”薇莉比尔格看见哥哥那冲动起来就不顾一切的样子简直来气。
  “我想到了一个主意，你们跟我来，我要先去看看黑岩峡长什么样子，”西蒙握紧了手中的猎矛，“你们跟紧我，速度放慢，别让黑熊的把戏得手第二次。”
  西蒙、阿达尔贝罗与薇莉比尔格将马匹栓在了路旁，嘱咐白头费德里齐在原地照料梅诺尔福，随后沿着熊的血迹徒步走入茂密的森林。
  黑熊果然没有逃往石缝，它的血迹和脚印在经过一片小空地后改变了方向。
  三人依旧没有放松警惕，继续往黑岩峡的方向行进，当他们再往前走了几百步来到黑岩峡的面前时，这里并没有黑熊的踪迹，他们这才松了一口气。
  眼前赫然出现一道天然形成的岩石裂缝，两侧是两块巍峨耸立的巨石，形成了一个天然的“V”字形隘口。
  裂缝的入口挺宽，估计容得下五六个人并肩站立，但是，越往里走空间越狭窄、光线越昏暗。
  “西蒙，你有什么主意？”阿达尔贝罗一边走着，一边打量着漆黑的岩壁，向走在前面的西蒙虚心请教。
  “来，你们，帮我把矛尾卡进去。”
  西蒙停下脚步，单膝跪地，将重型猎矛的尾端金属尖用力楔入了那道岩缝底端。
  薇莉比尔格和阿达尔贝罗站着，用脚狠狠踩了几下，确保矛尾在受力时不会产生丝毫滑动，随后，西蒙将矛杆呈斜角提起，矛尖指向狭道的入口方向。
  “还是对付马扎尔骑兵的老办法，简单但是实用，”西蒙敲了敲粗实的橡木矛杆，矛杆在岩缝中发出沉闷短促的回响，“当熊冲撞过来的时候，巨大的冲击力会沿着矛杆直接传导到地面上。抵在泥土中的矛尾会替我承担它的体重，我只需要握住矛杆，控制矛头的方向。”
  薇莉比尔格眼中流露出由衷的赞叹，但是很快意识到一个问题：“非常好的想法，但是，那头熊不是蠢货，一根斜立在狭道中间的长矛，它只要看到了就会停下，而不是傻乎乎地自己将身体串在矛尖上。”
  “那就让它看不见这根长矛！我们把长矛抹上泥土的炭粉，藏在石缝里最暗的地方，”西蒙指了指头上一颗枝叶生长得异常繁茂的落叶松，它将本就被阴云盖住的头顶日光遮得严严实实，浓重的阴影盖住了石缝中的一段路，宛如暗夜，“今天是阴天，它瞎了一只眼睛，我们还特意把抹黑的长矛藏在最深的阴影下，它根本没办法看到这根致命的长矛。”
  “好主意，好主意，这太棒了，”这下轮到阿达尔贝罗赞不绝口了，可是很快他也提出了自己的疑问，“我们该怎么把熊引过来呢？我认为它对这狭窄的石缝可不感兴趣呢！”
  西蒙从腰包中取出一块盐渍鹿肉，丢在了地上：“我们去找些柴火来，把这块肉烤出香味。熊的鼻子很灵敏，它现在正在为冬眠做准备，肯定拒绝不了这个诱惑。我们还能将烧出的黑炭涂在长矛上伪装。”
  “妙极了！真是天才般的主意！我们现在就开始干活吧！”
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